Jour 1 Mardi Istanbul-Arrivée Arrivée à Istanbul. Après le passage à la douane, vous êtes accueilli par votre guide de circuit et amené à votre hôtel. Istanbul, c’est la seule ville au monde à être située sur deux continents. Il y aura une réunion et un cocktail d’accueil dans la soirée.
Jour 2 Mercredi Istanbul Classique Un départ matinal à 7 heures pour la visite de l’hippodrome ancien et de la Mosquée Bleue. Ensuite, celle de la Citerne souterraine de Yerebatan. Après cela, nous continuerons par le Musée Archéologique d’Istanbul où nous allons voir le Sarcophage d’Alexandre le Grand, avant de passer au Palais Topkapi. Vous verrez tout le Palais Topkapi, le Harem y compris. Vous prendrez une vue superbe d’Istanbul aussi bien que des boissons. Après la visite de Topkapi vous verrez le chef-d’œuvre de l’Art Byzantin, la Cathédrale Sainte-Sophie. Notre destination suivante sera le Grand Bazar. Nous rendrons également visite à la Mosquée Nuruosmaniye, de style baroque et en flânant au Bazar, nous ferons un bond par le fameux marché des livres d’occasion près de la Mosquée Bajazet.
Jour 3 Jeudi Istanbul La Corne d’Or Aujourd’hui notre journée commence par la visite de la Mosquée de Soliman le Magnifique, autre exemple des Mosquées Classiques Ottomanes. Arrivé aux Donjons Yedikule, vous verrez les puits qui étaient jadis remplis de têtes des criminels. Le donjon où le Sultan Osman 2 fut noyé à mort est aussi à voir. En longeant l’ancienne muraille de protection, vous arriverez à Edirnekapi. A Edirnekapi, nous allons visiter l’ancienne église Byzantine de St. Sauveur en Chora. Puis vous ferez route vers Eyup Kulliyesi qui est un ensemble de monuments réunis autour du Mausolée de Eyup construit en l’honneur du porteur de drapeau Eyup, dans l’Armée du prophète Muhammad à la suite de sa mort dans ce lieu. Après la visite de cet endroit, très sacré pour les musulmans, nous monterons au vieux café Pierre Loti à travers un cimetière ancien. C’est là que Pierre Loti faisait ses vers. Chez Pierre Loti, vous vous régalerez d’un splendide panorama sur la Baie de la Corne d’Or, qui est un golfe minuscule près du Détroit de Bosphore. Plus tard, nous irons à Eminönü et nous visiterons le Marché aux Epices. A la fin de la journée, nous irons au Musée Militaire pour écouter les représentations d’un orchestre des Janissaires.
Jour 4 Vendredi Istanbul-Le Bosphore et les Palais-Ankara Ce matin, nous embarquerons le bateau à 7 heures 30 pour une croisière sur le Bosphore. Débarqués à Dolmabahce du côté de l’Europe, nous visiterons le Palais de Dolmabahce. Après sa construction dans la deuxième moitié du 19ème siècle, ce palais est devenu la résidence préférée des Sultans Ottomans jusqu’à la fin de la première guerre mondiale qui a marqué la fin de l’Empire Ottoman. En visitant le Palais de Dolmabahce on a l’impression d’être dans un Palais imaginaire d’or, puisque les murs, les plafonds, les meubles et pratiquement tout ce que l’on voit et recouvert d’or. Plus de 285 pièces, 43 salles avec les tableaux des fameux peintres de l’époque, les cristaux merveilleux partout et les tapis d’Hereke en soie reflètent la richesse des Sultans Ottomans même en cette période de décadence. Dans le palais de Dolmabahce nous verrons aussi la Section des Concubines. La prochaine visite sera les Jardins Impériaux de Yildiz où nous prendrons le plaisir d’une promenade à travers de beaux arbres et des fleurs magnifiques, avant d’arriver au Palais Yildiz Sale, construit au 19ème siècle. Après cette visite nous prendrons l’autoroute du pont intercontinental entre l’Asie et l’Europe pour arriver au Palais d’été de Beylerbeyi datant du 19ème siècle sur la rive Asiatique du Bosphore. Beylerbeyi sera aussi une des vos visites les plus impressionnantes. Pendant le reste de la journée nous continuerons vers Ankara où nous passerons la nuit.
Jour 5 Samedi Ankara-Cappadoce Aujourd’hui notre matinée sera consacrée à la visite d’Ankara – la capitale de la Turquie. Ankara est la ville des Zeybeks, ces Dionysiaques émancipés qui ne vivent que pour l’honneur. Il paraît que le mot Zeybek dérive de Iobakki, Io Bakkhus, le nom Romain du Dieu de vin Dionysos. A Ankara, nous visiterons le Musée des Civilisations Anatoliennes où vous aurez la chance de voir le sommaire de l’histoire de la Turquie. A commencer par l’âge Paléolithique, toutes les périodes de l’histoire des humains en Turquie sont décrites dans ce musée: objets, descriptions, peintures et fresques de l’âge Néolithique, Chalcolithique, le début d’âge de bronze : ce sont les premières pièces à impressionner le visiteur. En continuant, vous verrez aussi des colonies commerciales Assyriennes, la période Hittite, la période Phrygienne et la période Urartaenne. La visite du musée terminée, commence celle du Tombeau monumental d’Atatürk. Atatürk était le fondateur de la République Turque moderne en 1923. Ensuite, nous continuerons vers la Cappadoce. Après un voyage d’environ 5 heures, nous rejoindrons la plaine de Cappadoce. Nuit dans notre hôtel près d’un village en Cappadoce.
Jour 6 Dimanche Cappadoce Journée entière consacré à la découverte de la Cappadoce, refuge des premiers chrétiens. Beaucoup de chrétiens qui furent chassés de Jérusalem et des endroits avoisinants où ils vivaient, trouvèrent abri en Cappadoce. En Cappadoce, ils pouvaient creuser des grottes et se protéger contre leurs ennemis. C’est là qu’ils commencèrent à propager le Christianisme. Après le 4ème siècle, quand le Christianisme devint la religion officielle de l’Empire Romain, ils procédèrent à le propager au moyen des images qu’ils dessinaient sur les parois des églises qu’ils bâtissaient. En Cappadoce, nous visiterons également le village d’Avcilar, la Vallée de Zelve, où nous verrons des rochers en forme de champignons, et un ancien Caravansérail Seljukide.
Jour 7 Lundi Cappadoce Après le petit déjeuner à l’hôtel nous visiterons la Cité souterraine de Derinkuyu qui a une profondeur de 85 mètres. Elle pouvait abriter 2’000 familles, ce qui équivalait à 10’000 personnes environ. Nous continuerons à découvrir cette région surprenante: Kizilvadi, églises, monastères et Vallée de Göreme. Creusées dans les rochers, beaucoup de belles églises avec de belles fresques sont situées dans la Vallée de Göreme. Les moines chrétiens vivant là-bas étaient certainement très heureux, puisqu’ils pouvaient produire du vin sur leurs vignes dans la vallée. En Cappadoce nous ne manquerons pas l’occasion de visiter quelques ateliers artisanaux et de voir des spectacles folkloriques dans un endroit spécial creusé dans les rochers où nous aurons des chances pour danser et pour faire une vraie fête.
Jour 8 Mardi Cappadoce-Konya Départ de bonne heure pour Konya. Avant de quitter la Cappadoce, nous allons nous rendre à la Vallée d’Ihlara qui sera sur notre chemin. Une Vallée d’une superbe beauté naturelle. Puis nous visiterons une petite ville magnifique qui s’appelle Guzelyurt. Nous continuerons notre chemin pour Konya ancienne capitale de l’Empire des Seljukides, le premier Empire Turc fondé en Anatolie. A Konya nous allons visiter le monastère de Mevlana qui date du 13ème siècle. Mevlana (1207-73) était poète, savant, philosophe et fondateur de l’Ordre des Derviches Tourneurs qui, en tournant sur eux-mêmes pendant leur danse, se rapprochaient de Dieu. Nuit à Konya.
Jour 9 Mercredi Konya-Pamukkale Aujourd’hui avant de quitter Konya nous nous rendrons au Medrese de Karatay, une ancienne université qui date des temps des Seljukides. Ensuite nous partirons de bonne heure pour Pamukkale. Là-bas nous visiterons les cascades d’eau et les ruines de la ville antique de Hiérapolis au-dessus et nous nous régalerons d’un bain dans les eaux magiques de Hiérapolis. Nuit à Pamukkale.
Jour 10 Jeudi Pamukkale-Termessos-Antalya Nous partirons de bonne heure de Pamukkale pour visiter Aphrodisias, la ville d’amour d’Aphrodite où toute sorte d’obscénités étaient tolérées par les législateurs. A Aphrodisias qui est un des sites archéologiques le plus importants de la Turquie à part le temple de la Déesse d’amour Aphrodite, nous allons voir aussi un Odéon très beau et également un ancien stade magnifique qui est d’ailleurs le mieux conservé dans toute la Turquie. Nous continuerons ensuite notre chemin en pénétrant dans les contreforts de la chaîne des Montagnes Taurus. Dans cette belle région de la Turquie appelée également la Région des Lacs vivent encore des nomades et aujourd’hui nous allons éventuellement faire un arrêt dans un village nomade. Après avoir parcouru la petite ville de Korkuteli, nous allons commencer à grimper sur un chemin serpentin qui nous mènera à un site extraordinaire dans les montagnes, Termessos. Cette ville antique située à une hauteur de 1050 mètres offre une vue magnifique sur la Méditerranée depuis le théâtre à travers les Montagnes Taurus. Cherchez à remarquer les chèvres sauvages. Nuit à Antalya.
Jour 11 Vendredi Antalya-Perge-Aspendos Goélette Ce matin nous allons d’abord visiter le musée d’Antalya qui conserve des statues et objets trouvés pendant les fouilles archéologiques dans les régions avoisinantes. Après la visite du musée, nous nous rendrons aux chutes d’eau sur la route de la plage de Lara. Magique est la vue sur les chutes d’eau dans cet endroit appelé Karpuzkaldiran, ce qui signifie éleveur de pastèque. Plus tard nous irons à Perge, une autre ville antique avec un charisme bien à elle. Nous continuerons notre chemin vers l’Est pour faire la découverte du beau théâtre d’Aspendos. C‘est le théâtre le mieux conservé de l’Antiquité. Plus tard nous retournerons au quai d’Antalya, où nous embarquerons notre yacht pour notre Odyssée sur la Côte Turquoise. Avec toutes nos provisions à bord, notre première escale sera à Phaselis, un merveilleux site antique de l’ancienne région Pamphilienne caché sous les pins. Carte de la Croisière Extatique Sur La Cote Turquoise.
Jour 12 Samedi Phaselis-Olympus-Finike Goélette L’ancre levée, nous gagnerons la ville antique d’Olympus, du côté sud de Mt. Tahtali (Mt. Olympos). Oléandres et lauriers ombragent la vallée d’Olympos que nous atteindrons. Non loin de là, à Yanartas, à la hauteur de 300 mètres, d’après la mythologie, le héros Lycian Bellérophon monté sur son cheval ailé Pegase, a vaincu le monstre fulminant Chimère. Les gaz qui s’échappent de la terre brillent la nuit. Les Byzantins aussi considéraient cette région comme sacrée. Ce soir nous jetterons l’ancre près de Finike.
Jour 13 Dimanche Finike-Kekova-Kalkan Goélette Aujourd’hui nous lèverons l’ancre de bonne heure et nous nous dirigerons vers Myra. St.-Nicholas, alias Santa Claus ou Père Noël est natif de ce lieu. Il était archevêque de l’Eglise Métropolitaine de St.-Nicholas à Myra où il est mort au 4ème siècle. Nous descendrons sur terre un moment pour visiter l’église St.-Nicholas et Myra. Ensuite nous longerons les baies naturelles qui donnent abri en toute saison. Le long des côtes de l’île de Kekova, la terre et des bâtiments anciens sont submergés à la suite des tremblements de terre, créant une ville sous-marine que vous apercevrez à travers une eau pure comme du cristal. Les mythes mystérieux et les légendes sur les pirates sont très intéressants à écouter. Arrivés à Kalkan dans l’après-midi au coucher du soleil, vous pourrez prendre une boisson relaxante après un léger dîner composé de tous les fruits que vous pourriez imaginer. Kalkan est une petite ville dont les rues s’alignent de Marina vers le sommet du mont où elle est située. Vous voudriez peut-être descendre sur la côte pour faire une promenade dans cette charmante petite ville.
Jour 14 Lundi Kalkan-Gemiler Goélette Nous partirons tôt le matin pour passer une autre excellente journée à bord de notre goélette, et nous aurons des chances pour nager comme pour nous relaxer. Nous pourrons éventuellement voir les dauphins. Aujourd’hui nous aurons aussi le temps de mettre pied sur terre et visiter Xanthos, la capitale de l’ancienne région Lycianne. Ce soir nous jetterons l’ancre près d’une petite île appelée Gemiler.
Jour 15 Mardi Gemiler-Fethiye-Gocek Goélette Ce matin l’ancre levée nous naviguerons vers Gocek et nous voguerons dans le golfe de Fethiye. Nous ferons des arrêts pour nager et visiter de charmantes petites îles du golfe. La Côte Turquoise offre ici avec grâce sa magique beauté et son charme. Les eaux profondes et cristallines changent de couleur en passant d’un azur pâle au bleu foncé. Les côtes sont couvertes de bois épais. Une luxuriance d’arbres, d’arbustes et des fleurs dont chacune est un remède contre une maladie. Nous arriverons vers le soir à Gocek, qui est un village pittoresque sur la Méditerranée, dans une jolie foret de pin.
Jour 16 Mercredi Gocek-Kaunos-Marmaris Notre dernière escale sera à Dalyan où nous ferons une excursion à bord d’une embarcation de moindre taille sur la rivière Dalaman pour découvrir les recoins de la région. Nous irons à Kaunus voir les fascinants tombeaux de style Lycian creusés dans les rochers. La plage de sable d’or à l’embouchure de la rivière est une réserve pour les tortues, menacées d’extinction. Pendant cette visite, notre mission sera de ramasser les petits déchets, s’il en fut. Nous arriverons enfin au port de Marmaris où nous débarquerons. Que c’est agréable de poser pied sur terre après tant de jours en mer! Ce soir nous serons dans un hôtel de première classe à Marmaris.
Jour 17 Jeudi Marmaris-Bodrum Nous partirons tôt le matin pour Bodrum. Ancien Halicarnasse. Arrivés à Bodrum, nous visiterons les vestiges du tombeau du Roi Mausollos. Le Mausolée qui était une des sept merveilles du monde, fut érigé par sa veuve Artemisia. Après cette visite, nous irons voir la forteresse des Chevaliers de St.-John de Jérusalem, qui abrite aujourd’hui l’unique musée d’archéologie sous-marin en Turquie. Du haut des tours de la forteresse s’ouvre une vue superbe sur la ville et sur la mer. Ce soir nous allons flâner dans les rues de Bodrum. Cette ville chantante, dansante, tourbillonnante avec une atmosphère méditerranéenne est un lieu d’habitation des artistes, des intellectuels et des célébrités de la Turquie.
Jour 18 Vendredi Bodrum-Milet-Priene-Ephése Un départ matinal pour visiter Milet et Priene, deux villes ioniennes fantastiques parmi les douze villes ioniennes décrites par Hérodote. Milet qui était autrefois une métropole brillante de la région Ionienne était aussi le berceau des philosophes comme Thalès, Anaximène, Anaximandre, Hippodamus et beaucoup d’autres qui firent des découvertes très importantes pour les futures civilisations. A Priène, nous allons voir un théâtre du style grec qui, n’ayant pas subi de changements importants à l’époque Romaine, est reconnu comme le théâtre le plus original de l’architecture grecque. Dans l’après-midi, nous poursuivrons pour Ephèse et nous visiterons avant le coucher du soleil la Maison de la Vierge Marie située sur les hauteurs d’une montagne. Nuit à Ephèse.
Jour 19 Samedi Ephèse-Pergame Nous partirons pour la visite d’Ephèse où nous verrons les ruines d’Ephèse qui est une immense ville antique d’une beauté extraordinaire. Celle-ci est connue dans le monde entier pour abriter le Temple d’Artémis, une des sept Merveilles du monde pendant la Période Hellénique. Ensuite, nous visiterons la Basilique St.-Jean qui abrite le tombeau du célèbre disciple du Christ. Pour compléter la visite de Ephèse nous irons aussi au Musée Archéologique qui se trouve à Selcuk avant de continuer vers Bergame. Bergame qui abrite aujourd’hui les ruines de la capitale de l’ancien Royaume de Pergame, est une ville provinciale de la région Egéenne d’environ 50,000 habitants. Nuit à Pergame.
Jour 20 Dimanche Pergame-Troie-Canakkale Ce matin nous allons d’abord monter par le car sur l’Acropole de Pergame. C’est là que nous allons voir les murailles, le temple d’Hadrien, et d’Apollon, les vestiges de la bibliothèque qui comprenait les manuscrits sur pergamena, le théâtre excentrique qui ressemble à un nid d’aigle, le petit temple de Dionysos situé juste à côté, le Chemin des promenades, et les vestiges du temple de Zeus qui était une des sept merveilles du monde à l’époque Hellénique et d’autres encore. Plus tard, nous continuerons pour visiter l’ancien Centre médical Eusculapion où les patients étaient soignés avec des méthodes et des médicaments naturels. Cette visite de Eusclapion nous fera penser combien la bonne foi et les médicaments naturels pouvaient être importants pour la guérison et pouvaient sauver la vie des malades. Après cette visite impressionnante nous poursuivrons au Nord vers Ayvalik, une petite ville sur la Mer célèbre par ces oliviers. Puis nous allons arriver à Troie au sud des Dardanelles. Un détroit qui a été un point-clé durant la Première Guerre Mondiale. Nous gagnerons la Troie d’Homère après avoir écouté les histoires sur la guerre de Troie. Ensuite nous allons visiter ce site archéologique avant d’arriver à Canakkale qui est une ville située sur les Dardanelles. Nuit à Canakkale.
Jour 21 Lundi Canakkale-Bursa Départ de Canakkale vers Bursa. Bursa, l’ancienne capitale des Ottomans. A Bursa, nous visiterons le quartier de la couleur verte qui tire son nom de la Mosquée Verte et du Mausolée Vert, qui datent du début du 15ème siècle. Après cela nous irons à Ulucami qui est une Mosquée d’un style architectural unique à Bursa. Après la visite de Ulucami nous irons voir le caravansérail voisin où il y a un marché à la soie intéressant. Nuit à Bursa.
Jour 22 Mardi Bursa-Istanbul-Trabzon Nous quitterons l’hôtel pour retourner vers Istanbul. Depuis Bursa nous ferons un voyage d’environ une heure et demie pour arriver à Yalova. Arrivés sur le quai d’escale, nous descendrons du car pour prendre le bateau à destination de Büyükada, la plus grande des belles Îles de Prince. C’est un endroit superbement bel et silencieux où seuls les phaétons sont autorisés. Des villas de bois sont dispersées sur les rivages comme dans les forêts. Après une promenade à pied et en carriole sur l’Île, nous prendrons le bateau jusqu’à Istanbul où notre car nous aura attendu. Transfert à l’aéroport et vol pour Trabzon. Nuit à Trabzon.
Jour 23 Mercredi Trabzon-Sumela-Erzurum Visite du Monastère de Sumela. Après le petit déjeuner, nous allons faire à peu près une heure de car pour aller au Monastère du Sumela. Construit sur les hauteurs du Vallon d’Or situé dans un magnifique coin de la Mer Noire de la Turquie ce monastère constituera un des lieux les plus remarquables de votre séjour en Turquie. Nous poursuivrons ensuite vers Erzurum qui est une ville située à une altitude de 1900 mètres au-dessus du niveau de la Mer. Cette ville qui a tant de beaux monuments architecturaux de l’époque Seldjoukide et Ottomane sera également un des lieux inoubliables de votre séjour. Nuit à Erzurum.
Jour 24 Jeudi Erzurum-Igdir Visite d’Erzurum. Le Medrese Yakutiye, Ulucami une des plus anciennes Mosquées de la Turquie, le Medrese Ince Minare et nous poursuivrons pour Igdir, situé sur les bords de la plus grande montagne de la Turquie, Ararat, dont le nom est mentionné dans l’Ancien Testament. C’est sur le sommet d’Ararat qu’après le déluge Noah et ses compagnons les animaux, trouvèrent leur bateau accosté. Nuit à Igdir dans cette ville située sur les pentes du mont Ararat.
Jour 25 Vendredi Igdir-Dogubeyazit-Akdamar-Batman Départ le matin pour Dogubeyazit situé sur l’autre côte de l’Ararat, près de la frontière Iranienne. Là-bas nous allons monter 7 kms vers la montagne pour visiter le Palais d’Ishakpasa. Le palais qui porte les influences des architectures Iranienne, Ottomane et Arménienne, offre une vue magnifique de ses appartements de la Section des concubines qui se donnent sur les vallées en bas. Nous continuerons ensuite pour rejoindre le lac Van qui est le plus grand lac de la Turquie. Après avoir passé la petite ville de Muradiye nous allons nous arrêter au bord du lac pour prendre des petits bateaux pour rejoindre la petite île d’Akdamar où il y a une église avec des magnifiques reliefs sur ses murs extérieurs. Nous aurons l’occasion de nager dans le lac avant de continuer notre chemin vers Batman où nous passerons la nuit.
Jour 26 Samedi Batman-Urfa Nous allons partir de bonheur vers Urfa, ancienne Edesse, connue comme la ville des prophètes. C’est là que naquit le prophète Abraham, dans une grotte et c’est là aussi qu’il fut jeté dans le feu au moyen d’une catapulte du haut de la ville. Mais selon la croyance en ce moment-là le feu devint eau et les bûches devinrent poissons qui lui sauvèrent la vie. Les bassins sacrés de Urfa avec tous les poissons sacrés qui vivent là-dedans sont merveilleux à voir. C’est là qu’on a finalement l’impression d’être dans une belle ville du Moyen Orient. A part les bassins nous verrons la grotte où naquit ce grand prophète de l’Ancien Testament. Marcher dans les anciennes rues de cette ville qui a une atmosphère tout à fait orientale sera certainement une expérience merveilleuse pour nos voyageurs. Dans l’après-midi nous irons à Harran, fameuse ville Biblique où Jacob rencontra sa future femme Rachel. Les ruches, le château et l’ancienne université de Harran sont à voir. Retour et nuit à Urfa.
Jour 27 Dimanche Urfa-Nemrut-Gaziantep Dans la matinée, le départ pour Nemrut. Nous visiterons en chemin le barrage d’Atatürk. Nuit sur les pentes de la montagne Nemrut. Ascension sur le mont Nemrut pour voir le tombeau du roi Antiochus 1er des Commagènes, et le site magnifique d’une extraordinaire beauté avec toutes les statues géantes, de Antiochus et des personnages mythiques. Ensuite nous continuerons pour Gaziantep, ville connue pour ses pistaches de bonne qualité. Nuit à Gaziantep.
Jour 28 Lundi Gaziantep-Istanbul-Retour Vol pour Istanbul. Aujourd’hui c’est le dernier jour de notre voyage et nous nous disons adieu dans l’espoir de se revoir une autre fois, dans un autre voyage ou ailleurs…